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単語帳を買った。英語の音声を流し聞きした。オンライン英会話も試した。それでも、気づけば何も続いていない。私はそんな状態を何度も繰り返してきました。
先に結論を書きます。英語が続かない原因は、根性や才能より「始めるときの1回分が大きすぎること」にあることが多いと、私は考えています。1回を「1分」まで小さくして、飽きたらやめていい。これだけで、英語に触れる日が途切れにくくなりました。合う人と合わない人はいるので、後半でその境目も書きます。
続かなかった私の失敗パターン
私が挫折したものを、思い出せる範囲で並べます。
- 英語を流し聞きしていたが、聞こえるようにならなかった
- 単語帳を買ったが、数日で開かなくなった
- オンライン英会話のBizmates（ビズメイツ）を使っていたが、苦痛でやめた
Bizmatesについては、サービスが悪かったという話ではありません。私の場合、実際に人と話すこと自体が怖かったことと、レッスンの時間を選んで予約すること自体のハードルが高かったことが重なって、苦痛になりました。合う人には合うはずです。
3つを並べて気づいたのは、どれも「1回にやることが重い」点です。単語帳なら1ページ目から数十語を覚える気になる。オンライン英会話なら、予約して、時間に合わせて、人と話す。仕事で疲れた日に、その全部を背負うのは無理でした。
「1分だけ」にすると何が変わるのか
今の私は、Speakというアプリで英会話の練習をしています。ルールは1つだけで、「少しだけやろう」と思って始め、1分やって飽きたらやめます。
これは、歯みがきに近づけたい、という発想です。歯みがきは気合いを入れてやるものではなく、やらないと気持ち悪いからやる。そこまでいかなくても、「今日は開かなかった」という罪悪感が減るだけで、翌日に戻ってくるハードルが下がります。
1分では意味がない、と思う方もいるでしょう。私も最初はそう思いました。ただ、開いた時点で「今日もやった」という事実は残ります。そして実際には、1分で終わらず、もう少しやる日も出てきます。やめていい、と決めておくと、かえって始めやすくなりました。
通勤中と休みの日で役割を分ける
私は時間帯でもやることを分けています。通勤中はリスニング。Joe Roganのポッドキャストや、海外ドラマ『Friends』を教材にしています。休みの日にSpeakで話す練習をします。
平日の朝に話す練習までやろうとすると、また重くなります。平日は耳に入れるだけ、休みの日は声を出す。このくらいの分け方が、私には続けやすかったです。
英語は魔法ではない
もう1つ、心に置いていることがあります。英語は魔法ではない、ということです。音声を認識して、意味を理解する。その積み重ねでしかありません。
積み重ねである以上、1回の大きさより、途切れないことのほうが効いてきます。1分でも、積み重ねの1個としては数えられます。そう考えると、続けることへの気負いが少し減ります。
1分から始めるときの具体的な選び方
何から1分を始めるかは、続かなかった理由で選ぶと決めやすいです。
人と話すのが怖い人は、相手がAIのアプリのように、予約も人の目もいらないものが向いています。私がそうでした。AI英会話アプリを比べた記事は、AI英会話アプリ4つを比較してわかった、初心者が最初に選ぶ1本にまとめています。
私が使っているSpeakについては、Speakを3ヶ月使った正直な感想に書きました。気になる方は、仕組みを公式サイトで見てみてください。料金や無料で試せる範囲は変わることがあるので、申し込む前に公式サイトで確認してください。Speakの公式サイトを見てみる
聞くだけでいい日は、アプリを使わなくても構いません。スマホに入っているポッドキャストや動画を、通勤中に1本だけ流す。それも立派な1分です。
仕事で英語が必要になりそうな方は、先に外資系の転職と英語対策を整理した記事（準備中）も参考になるはずです。
1分で続けるときの注意点
小さく始める方法にも弱点があります。
1分だけでは、発音や文法の間違いを直してもらう機会が少なくなります。何を勉強すればいいか分からない、という人には、学習計画を作ってもらえる英語コーチングのほうが合うこともあります。また、期限のある試験や、数か月後に英語で会議に出る予定がある場合は、1分では足りません。時間を少しずつ延ばす前提で考えてください。
私自身、1分で話せるようになったわけではありません。英語に触れる日が増えた、という段階です。それでも、続けられなかった頃より、前に進んでいる実感はあります。
こんな方におすすめ
この方法（1分から始める）が合う人
- 勉強時間が取れず、30分の枠を作るたびに挫折してきた人
- 人と話すのが怖い、予約が負担でオンライン英会話が続かなかった人
- まず英語に触れる習慣を作りたい人
合わない人
- 期限が決まっていて、短期間で集中して伸ばしたい人（英語コーチングなど、計画を立ててもらえる方法のほうが近いです）
- 実際の人との会話に慣れることを最優先にしたい人（オンライン英会話の仕組みを比べたこの記事が参考になります）
読み終えたあとに取ってほしい行動は、1つだけです。今日、通勤中でも寝る前でもいいので、英語を1分だけ触ってみてください。そのうえで気になれば、Speakの公式サイトを見てみるところから、仕組みを確認してみてください。
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